姑娘，是時候了。”
曉真從袖子里拿出瓷瓶，遞給謝希暮。
樂安察覺不對，看了眼謝希暮手里的瓶子，“這是什么？這是什么！”
謝希暮摸上樂安的臉，刺骨冰涼從指尖渡了過來，讓樂安頭皮一緊。
“府外可都是太后的人，你要是對我做什么，太后一定會知道的。”
女子好像聽到了什么笑話，眉眼彎彎，沾染著意味不明的戲謔，“今日我走的是正門，便是太后的人親自瞧著我進來的。”
樂安表情徹底僵住。
“想明白了嗎？”
女子將樂安額前碎發掃開，游移向下，“小傻瓜，太后不要你了。”
樂安瘋狂搖晃腦袋，“不、不可能，太后寵愛了我十多年，她不會、不會這樣放棄我的，一定是她還病著，所以不清楚你對我做的這些。”
“別天真了。”
謝希暮輕輕笑了兩聲，朱唇輕啟，讓樂安骨寒。
“太后真的病了嗎？”
“雖然有些殘忍。”
女子的手忽然鉗住了樂安的下巴，后者瞪大了眼珠子，不敢置信。
“多年情誼和這身血脈比起來，還是輕賤了些。”
“太后她老人家，遠比你聰明。”
樂安猶如五雷轟頂，一動都不動，任由謝希暮將瓷瓶里的藥液灌進了口舌之中。
滾燙火辣的刺痛感好像烙印在喉嚨里，樂安捂著脖頸歪倒在地上，眼珠子通紅得要滴血，模樣痛不欲生。
尖尖將人從后門送離，隨即按照計劃回到原地，發現謝識瑯已經站在了屋內，多日不見的琉璃被麻繩捆綁著，嘴里塞了破布，被人扔到了樂安跟前。
尖尖躲在暗處緊盯。
“……”
屋內，樂安喉嚨里的痛意沒持續太久，取而代之的是一種麻木，她緩緩抬眼，看向走進來的男子。
這位高高在上、不可一世的謝相，早先在她心中，的確是個厲害存在。
可當她知道這人同謝希暮廝混時，心里只剩下嗤笑和輕蔑。
什么風光霽月、什么君子如蘭，都是假象。
“謝……”樂安張開嘴，卻發覺說不出話來了，這才知道方才謝希暮給她喝下去的是什么。
謝識瑯垂眼，掃過樂安笑得詭異猙獰的面龐，隨之坐在一旁，面上淡漠一如從前。
“你……”
樂安指著謝識瑯，冷不丁又笑了出來。
或許讓謝希暮同這人成婚，才是最正確的選擇。
她倒要看看，謝希暮嫁到謝家，又會是怎樣的天翻地覆。
“先前我太忙了，才容忍你活了這么久。”謝識瑯骨節分明的手指擊叩在桌面上，冷俊面龐好似無情神祇，“你敢傷她、害她，不配活在這個世上。”
“官家本來要懲處你，但我想了想，還是我親自動手，較為妥當。”
謝識瑯斜眼瞥向門口的阿梁，后者領命，提起火油桶在屋子外繞了一圈，不多時，樂安便嗅到了一股濃烈的火油味。
這人，竟然是來殺她的。
“你……”
樂安捂著嗓子，即使到了這境地，還是不甘心，嗓子發出摧枯拉朽的破敗聲：“怎么…怎么……敢——”
外頭已經燃起了火光，謝識瑯沒聽清樂安在說什么，不過看她這副模樣，大抵也能猜出她要表達的意思。
“你，我有什么不敢殺的。”
謝識瑯從容不迫地起身整理衣襟，隨即一步步走過來，處變不驚，了無懼色。
“郡主我說殺就殺了。”
他蹲在她面前，漆黑如一灘死水的瞳仁里是毫不掩飾的殺意和冷厲，一字一頓，扯動嘴角。
“更何況，區區一個你。”
樂安死到臨頭，身體內才泛起一陣急劇的求生欲，撲過去抓住了謝識瑯的褲腳，喑啞嗓音發不出一個正確的語調：“謝、謝希、都是……”
謝識瑯慢條斯理拽開衣角，余光里的樂安像是污穢之物，多看一眼都惡心，樂安就如一條死狗，布滿紅血絲的眼珠子充斥著鮮明的恨意。
“主子，咱們可以走了。”阿梁上前稟報。
謝識瑯微微頷首，往屋外走了兩步，角落里，阿蟒抓著一個丫鬟的后衣領扔到他跟前。
“啊！丞、丞相。”
尖尖被扔在地上，連忙趴在地上解釋：“奴婢、奴婢是希兒姑娘身邊的人。”
謝識瑯冷冷看了小丫頭一眼，“撒謊。”
尖尖臉色唰的一下就白了，急忙道：“奴真的、真的是……”
阿蟒將小本子遞給謝識瑯，后者飛快掠過，心知肚明。
“既然是明慧的人，也不用留了。”
尖尖瞪大了眼珠子，“不、不，大姑娘說了要留奴婢一條性命的，丞相，求您帶奴婢去見大姑娘。”
玄衣少年的劍很快，幾乎是一劍封喉，小丫頭便如輕飄飄的紙片般，歪倒在地，脖頸涌出源源不斷的血液，再無聲息。
“哈哈哈——”
屋內傳出女人瘋戾沙啞的狂笑，摻雜著意味不明的悲涼，聽得人渾身發冷。
阿梁瞥了眼屋內，問謝識瑯：“只將人處理了還是……”
“全燒了。”謝識瑯應當是從這小丫頭嘴里聽到謝希暮的名字，深為不喜，神情越發沉郁。
熊熊烈焰，五內俱焚，屋瓦琉璃盡碎，縣主府周遭蔓延開驚呼聲和人流走動。
而另一邊的崔家府宅，卻是靜謐安詳。
大婚前夕，新娘要留在娘家中，不可與新郎見面，謝希暮已經遵循禮制在崔家住了十多日了，這夜楊夫人來她屋中說了會兒話。
楊夫人與謝希暮雖只短短相識幾月，不是親生娘親，卻將她看作親女兒，作為長輩，還是叮囑了一些話。
走之前，又將一個小本子交給謝希暮，讓她入夜前看看。
謝希暮掃了眼制作精巧的小冊子，隨即放在了榻上，入凈室沐浴過后，才倒在榻上有一搭沒一搭地翻著小冊子。
上頭的圖亦是點到為止，說是教習，卻也沒讓她學到什么。
正是看得無聊生了困意，屋門響起幾道擊叩。
她略加思索，走到了門邊，詢問：“伯母？”
屋外人頓了須臾，緩緩道：“是我。”
熟悉的男音在夜色中降臨，讓謝希暮的語氣聽上去無所適從：“你…怎么來了？”
謝識瑯的聲音比往日更啞些：“能開門嗎？”
女子有些不好意思，“明日就要成婚了，在這之前，咱們是不能見面的。”
“無妨。”
男子答了這一句，又補充：“我很快就走。”
門這才打開。
謝希暮抬眼看去，男子身上的衣衫并非在縣主府穿的玄袍，神情也略顯恍惚，周身有一股淡淡的酒氣夾雜在微涼的夜風里，聞著讓人心醉。
他來之前，還換了衣裳。
“你喝酒了？”她好奇地問。
謝識瑯垂眼，略顯迷離的視線落在只著白色里衣裙的女子身上，玉頸削肩，烏發略濕，搭在了后背上，小臉素凈白皙，討人憐愛。
他悶悶嗯了聲，移開視線，“你沐浴了。”
女子點頭，“方才去花園里走了走，出了點汗，才沐浴了。”
謝識瑯沒說話，往里頭瞥了眼。
“你…要進去坐坐嗎？”她問。
謝識瑯遲鈍地點了點頭，大步邁進去，徑直坐在了她的榻上。
謝希暮本來是想讓他坐在茶桌邊的，沒想到這人這么自覺，故而將倒好的茶水遞到了榻邊上，“喝水。”
男子沒接水，冷不丁問了句：“你今夜就在府上？”
謝希暮一臉不解，“不然我還能去哪兒？”
謝識瑯深深看了眼她，又轉移了視線，“哦。”
“你怎么喝酒了？”謝希暮將茶放到一邊，反過去問他。
謝識瑯起先默然，緩緩才道：“同僚應酬。”
“哦。”
謝希暮學著他的模樣，哼道：“是哪個同僚這么不識好歹，成婚前還拉著你去應酬？”
“……”
他應當是沒喝太多酒，她記得上回他喝醉了，全然都不記得她是誰了。
今日倒是清明，還會來試探她。
謝識瑯挪了挪身子，忽然皺眉從腰后摸出硌人的玩意兒，是一本小冊子，先前沒見謝希暮看過這本書，“這是什么書？”
女子瞥了眼他手里拿著的冊子，道：“方才我去沐浴前，伯母給的，讓我睡前看，不過我剛沐浴完，還沒來得及看。”
謝識瑯低下視線，指尖翻動了兩頁，瞧清楚上頭的小圖畫的是什么時，神情驟然一僵。
女子恍若不知，“怎么了？這是什么書？連你也看不懂嗎？”
“我……”
謝識瑯攥緊了小冊子，連忙蓋上，眼神躲躲閃閃，“沒什么。”
謝希暮靠近過來，“我瞧瞧，里頭是什么？你怎么這么神秘？”
謝識瑯將手背過去，“沒什么。”
“沒什么你怎么藏起來？”謝希暮好笑發問，又湊近了些，“我看看。”
他耳根子接連紅了起來，聲音不自覺心虛：“就是尋常一本書，你別看了。”
“尋常的書，我為何看不了？”她將人逼退了些，理直氣壯反問。
謝識瑯嘴唇張了張，“這個太深奧了，你看不懂。”
“我看不懂，你可以講給我聽啊。”
謝希暮亦坐在了榻上，靠近他身側，眸子亮閃閃的，“就像小時候你教我念書一樣。”
小時候？
謝識瑯不禁蹙眉，想起姑娘幼時可愛圓潤的模樣，心里的罪惡感頗深，騰的一下起身，“說不了。”
女子一同起身，謝識瑯連忙抱著書道：“你頭發還濕著，先擦干再睡，我先走了，明日還有正事。”
謝希暮還來不及開口，男子就落荒而逃。
她忍不住笑了。
謝識瑯跟她比起來，怎么更像個小媳婦兒？
這男人真可愛。
“姑娘。”
曉真在外敲門，打斷了謝希暮的想法。
“進。”
謝希暮重新臥在榻上，懶洋洋地看向來者，“怎么了？”
曉真是看著謝識瑯跑出去才來報信的，神情復雜，“城西的甜水巷起了場大火。”
謝希暮抬眉，“縣主府后頭。”
“是。”曉真緊皺眉頭，“縣主府一并燒了，奴方才騎馬回去看過，現在火還沒熄，尖尖也沒出來。”
如今曉真才明白，為何謝識瑯要留著樂安的命。
原來是要親自動手。
“哪里還有什么尖尖。”
謝希暮若是真想讓尖尖活命，離開之時就會將人帶上，不會讓她接著去盯謝識瑯。
“姑娘您不是先前說過……”曉真欲言又止。
“說過什么？留她的命？”
謝希暮伸了個懶腰，“我是說過不要她的命，可旁人要她的命，我可攔不住。”
曉真擔憂，“丞相今夜過來，該不會是發現了什么？還是尖尖同他說了什么？”
“發現了什么又怎樣？”
謝希暮半瞇起眼，“這場大火會把一切都燒得一干二凈。”
*
入冬后京城陰冷了好一陣，今日倒是日暖風和，難得的好天氣。
景星慶云，祥云瑞彩，長街浩浩蕩蕩，紅鸞天喜，溢巷填街，屯街塞巷，昨日城西一場大火也沒吸引開百姓們的注意力，大早上就出家門看丞相娶親。
“誒！今日來接親的還有兩個皇子呢。”
“丞相可真是好大的面子。”
有小童蹲在街邊數了半個時辰，都沒數清楚究竟抬了多少個紅木箱子，轉頭對自家娘親說，“娘，我日后娶媳婦兒也要送這么多箱子嗎？”
婦人連忙捂住小童的嘴，“這個是聘禮，你就是把娘和爹都賣了，也沒有里頭兩個箱子的寶貝值錢。”
高樓之上，趙宗煬趴在闌干邊看熱鬧，“當時還嘴硬說不喜歡，現在還不是巴巴兒去成親。”
對座的蕭煥一臉漠然，“人家成親，你這么興奮做什么。”
“大喜日子，反倒是你，一臉死氣沉沉。”趙宗煬白了他一眼，“若非要和十郎演不熟，今日陪他迎親的怎么會是那兩個廢物。”
趙玥被關了半年，張貴妃求了許久，才讓趙啟允了讓趙玥陪謝識瑯接親。
至于趙昇，雖然前有琉璃傳出謝識瑯同謝希暮的丑聞，但趙昇很快在圣上面前表示自己識人不清，不知道此女心思如此歹毒。
后來又給丞相府送了不少禮，賠禮道歉，今日這才能一同來接親。
蕭煥沒好氣道：“這兩個人在一塊，能有什么好結局。”
一個偽君子，一個黑心狐貍。
只能說壞得登對。
趙宗煬嗤了聲：“我看你是瞧希兒生得漂亮，吃不到葡萄說葡萄酸，你們好歹算親戚，也有你這樣說話的。”
“你懂個屁。”蕭煥重新看下去，長街上，郎君身騎高馬，衣裳紅得刺眼。
*
黃銅鏡前，美人顧盼生姿，仙姿佚貌，讓妝娘都看得挪不開眼。
“姑娘今日真美。”曉真感嘆。
阿順糾正：“什么姑娘，是夫人，咱們自己房里可不能說錯了，惹人笑話。”
謝希暮興許也是頭次聽到這個稱呼，低垂著眉眼，略顯赧然。
妝娘看著鏡中人，夸道：“夫人前額生得飽滿圓潤，是個有福澤之人，日后丞相一定會很疼愛您的，奴婢就先祝夫人同丞相恩愛白頭、早生貴子。”
謝希暮掩唇，掃了眼阿順，“什么貴子不貴子的。”
阿順連忙將銀子塞給妝娘，“承你吉言。”
屋外忽然響起叩門聲，曉真以為是楊夫人，連忙去開門，沒成想對上了另一張臉，面上笑容一僵。
謝希暮也看了過去，下一刻，便讓阿順帶著妝娘下去喝杯茶。
曉真意外地看了眼來人，又擔憂地看向謝希暮。
“你也下去吧。”
曉真得女子吩咐，還是離開了主屋。
來人將披風解下，露出蒼老疲憊的面容，看著謝希暮這身紅妝，一時間也忘了該說什么。
“今日是臣女大婚，太后娘娘專挑這個時候來，是想要來阻攔我的婚事的嗎？”
謝希暮起身，一雙漂亮的眸子看向老婦，里頭什么情緒都沒裝，因為她清楚得很，樂安沒了，稱病不出的太后便是被這陣風吹來的。
究竟是來找麻煩，還是做別的，她倒是好奇。
太后深深看著她，比上回見面還要顯得蒼老得多，先前只是兩鬢斑白，眼下已滿頭華發，“昨夜，是你動的手？”
甜水巷生的大火，生生燒到了縣主府，火勢兇猛，燒了一整夜，什么都燒沒了。
“若我說是。”謝希暮扯起唇，凝視太后，“您要殺了我嗎？”